皖南木雕源于版畫，最初只是在版畫的基礎(chǔ)上逐步加深雕刻以增層次感，后隨著在門窗、家具上的廣泛應(yīng)用而逐漸獨(dú)立、成熟，至明代初具規(guī)模。

皖南木雕題材大多是皖南地方很有代表性的景物，如群山環(huán)抱，綠樹掩映，山水相映，建筑物與山水藝術(shù)融為一體。松、山、云、泉和奇花異卉，也都是木雕的典型題材。其表現(xiàn)題材廣泛，技藝成熟，線刻、浮雕、圓雕、透雕綜合應(yīng)用，選材大多為松、杉、樟、楠、白果等亞硬或軟木材料，作品追求和刻意表現(xiàn)的是畫面的題材內(nèi)容、雕刻工藝和構(gòu)圖線條的完美，有著極強(qiáng)的藝術(shù)感染力。

皖南木雕生產(chǎn)工序主要包括備料、設(shè)計(jì)、打坯、修光、平鑿拉絲、裝配、漆色、檢驗(yàn)包裝等。其中，傳統(tǒng)手工平鑿拉絲法，亦稱“一分十三刀”，是其核心技藝。所謂平鑿拉絲，就是用平鑿在3.3毫米之間拉出13根細(xì)如頭發(fā)絲、切有一定深度、自然而流暢的絲紋。它是皖南木雕制作中的一門絕技，是木雕作品成型后最關(guān)鍵的一道工序，也是皖南木雕區(qū)別于其他木雕的最為典型的特征，這一技藝自然流暢、細(xì)膩精致，能使人物、花卉栩栩如生，龍飛鳳舞等形態(tài)更加逼真，是完成精品木雕必不可少的技藝，雕刻難度大，以刀代筆，技藝奇特，令人稱絕。

2008年，皖南木雕入選安徽省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項(xiàng)目名錄。